Největší američtí těžaři bitcoinů se orientují na umělou inteligenci

Jedno odpoledne v června 2024 jsem se postavil proti plotu rozlehlého průmyslového zařízení pár mil za Corsicanou v Texasu. Přes kovovou bránu jsem sledoval, jak jasně žlutý bagr drásá hlínu a valníky se pohybují sem a tam. Po protějším obvodu se stovky metrů táhla stavba podobná hangáru s lesknoucí se bílou střechou. Společnost, která pozemek vlastnila, Riot Platforms, pilně stavěla největší bitcoinový důl na světě.

O rok a půl později jsou plánované dvě třetiny zařízení přepracovány tak, aby vyhovovaly úkolům AI a vysoce výkonných počítačů (HPC). Méně chrámem bitcoinů je zařízení připraveno stát se megatovárnou na umělou inteligenci.

V celých Spojených státech se odehrává identický vzorec v zařízeních na těžbu bitcoinů vlastněných různými provozovateli. Za posledních 18 měsíců nejméně osm dalších veřejně obchodovaných společností zabývajících se těžbou bitcoinů – Bitfarms, Core Scientific, Riot, IREN, TeraWulf, CleanSpark, Bit Digital, MARA Holdings a Cipher Mining – oznámilo plány na částečné nebo úplné převedení na AI.

Tato změna odráží zuřivou poptávku mezi společnostmi zabývajícími se umělou inteligencí po datových centrech vybavených tak, aby zvládla energeticky náročné pracovní zatížení potřebné k výcviku jejich modelů. Je ironií, že jak se závody ve zbrojení AI zintenzivňují, velké bitcoinové těžební firmy – které přispěly k boomu AI nalitím miliard dolarů do infrastruktury datových center – jsou nuceny se znovu objevit.

„Těžba bitcoinů vytvořila plán pro AI výpočetní boom a moderní datová centra,“ říká Meltem Demirors, generální partner společnosti Crucible Capital, která investuje do společností v krypto, výpočetním a energetickém sektoru. „Zjistili, že jejich náklady na kapitál jsou mnohem nižší, pokud se pustí do vyprávění AI. Mají výkonný plášť, vytrhávají [mining machines]a jejich nájemce přináší GPU.“

Dokonalá bouře

Aby těžařské společnosti získaly právo zpracovat dávku bitcoinových transakcí a získat související odměnu, soutěží o vyřešení výpočetní hádanky. Ziskovost těžební operace do značné míry závisí na aktuální ceně bitcoinů, množství výpočetních prostředků, které jsou do skládačky vrženy, a nákladech na napájení specializovaného těžebního hardwaru nezbytného k udržení konkurenceschopnosti.

V posledních několika letech, s pokrokem v hardwaru, se množství konkurence v bitcoinové síti exponenciálně zvýšilo, což znamená, že výhra bitcoinové odměny vyžadovala stále více výpočetní techniky. V roce 2024 mezitím velikost této odměny klesla o polovinu – jako se to stává zhruba každé čtyři roky – na 3,125 bitcoinu. V této souvislosti nedávný pokles ceny bitcoinu na přibližně 85 000 dolarů – 30procentní pokles oproti vrcholu v roce 2025 – vytvořil dokonalou bouři, která ohrožuje ziskovost všech dolů, kromě těch nejhospodárnějších.

„Ekonomika je dnes hrozná,“ říká Charles Chong, viceprezident pro strategii v kryptoporadenské firmě BlockSpaceForce a bývalý ředitel strategie v bitcoinové těžební společnosti Foundry. „Pokud si dnes koupím stroj na těžbu bitcoinů, nevím, jestli dokážu vydělat peníze zpět.“