Starship Flight 4 mise es s dvojitým splashdownem

Vesmírná loď SpaceX dnes na své čtvrté testovací misi zaznamenala dvojnásobné vítězství, protože první stupeň Super Heavy i druhý stupeň Starship měly úspěšné lety, dosáhly vesmíru a skončily pomalými stříkajícími vodami v Mexickém zálivu a Indickém oceánu.

Let 4 odstartoval 6. června 2024 v 7:50 CDT z odpalovacího zařízení Hvězdné základny SpaceX v Boca Chica v Texasu. Největší a nejvýkonnější raketa, jaká kdy byla vyrobena, provedla tři předchozí pokusy o úspěšné orbitální mise, i když ty skončily výbuchy, selháním motoru a ztrátou kontroly nad polohou při posledním předchozím pokusu o přistání Starship.

Podle SpaceX byly tyto neúspěchy předvídány a součástí firemní politiky urychlení vývoje testováním jejích raket do záhuby. Bohužel nekontrolovaný konec předchozích tří letů vedl k tomu, že vyšetřování FAA a oficiální povolení pro let 4 bylo odepřeno až den před startem.

Během letu 4, když se raketa 397 stop (121 m) vznesla, se 32 z 33 motorů Raptor na posilovači Super Heavy úspěšně odpálilo a dokončilo celý výstup, než se všechny motory kromě tří vypnuly, když vystřelil druhý stupeň hvězdné lodi. jeho šest motorů Raptor během manévru oddělení horkého ohně. První stupeň pak provedl návrat na Zemi a přistávací hořet pro měkké splashdown v sedmi minutách, 24 sekundách letu.

Hvězdná loď mezitím pokračovala v spalování motoru, když stoupala na suborbitální trajektorii. Během většiny letu poskytovala konstelace palubních kamer s vysokým rozlišením a satelitní sítě Starlink společnosti SpaceX video pokrytí v reálném čase a také stálý tok telemetrie pro inženýrské týmy.

To umožnilo velmi působivé záběry až do fáze návratu hvězdné lodi a během ní. Normálně by tento návrat vedl k výpadku komunikace kvůli nahromadění horké ionizované plazmy kolem kosmické lodi. Tentokrát byla Hvězdná loď schopna nepřetržitě posílat zpět video a telemetrii, které poskytovaly pozoruhodně jasný obraz, dokud se na čočce fotoaparátu neusadily trosky, které nakonec pod intenzivním žárem praskly.

SpaceX

Let 4 skončil hodinu a šest minut po startu, když hvězdná loď zapálila své tři středové motory Raptor pro mírné rozstřikování v Indickém oceánu.

Hvězdná loď nenesla při zkušebním letu žádné užitečné zatížení a loď měla odstraněnou část tepelného štítu, aby zjistila, jak se trup během návratu zahřál. V příspěvku X (dříve Twitteru) zakladatel SpaceX Elon Musk uvedl, že Starship ztratila některé dlaždice a utrpěla poškozenou klapku, ale byla schopna dokončit své úkoly.

Vzhledem k tomu, že let skončil pod plnou kontrolou, neočekává se žádné zpoždění FAA letu 5, k němuž může dojít v červenci a při návratu na místo startu může být zachycena věž Mechazilla společnosti SpaceX.

Zdroj: SpaceX