Pokud chce Evropa konkurovat Asii a USA v oblasti umělé inteligence, věří, že kontinent musí jednat hned. „Pokud chcete nyní vytvořit vyhledávač od nuly, nemůžete vyhrát, protože jste tam nebyli před 25 lety,“ říká s tím, že toto okno soutěže o umělou inteligenci se také zavře.
Tak či onak je Niel propojen s téměř všemi vycházejícími hvězdami francouzského startupu. V Mistral AI v hodnotě 5,8 miliardy eur (6,4 miliardy dolarů) je investorem. Totéž platí pro H, další novou společnost AI. Scaleway, poskytovatel cloudu, který používá Mistral, je dceřinou společností Iliadu, zatímco tým stojící za Hugging Face, platformou pro vývojáře AI, strávil čas ve Station F, rozsáhlém startupovém kampusu, který také založil Niel. Niel, který se nazývá „geek“, je již dlouho součástí francouzské startupové scény. Stanice F byla spuštěna před sedmi lety a předtím byl ústředním bodem experimentální počítačové školy s názvem École 42.
Jeho přesvědčení, že Evropa by měla usilovat o domácí umělou inteligenci, se promítlo do investice ve výši 200 milionů eur (220 milionů dolarů), kterou do francouzské umělé inteligence vložil loni v září. Polovina těchto peněz šla na spuštění Kyutai, neziskové výzkumné laboratoře se sídlem v Paříži, která letos v létě spustila hlasového asistenta AI s názvem Moshi. Podobně jako hlasová asistentka OpenAI je Moshi také koketním anglicky mluvícím ženským hlasem. Ale na rozdíl od OpenAI, které kvůli obavám o bezpečnost odložilo své spuštění, je Moshi k dispozici pro testování online od července – jeho modely byly vydány tento týden.
„Myšlenka Kyutai je vytvořit algoritmus AI, který je zcela otevřená věda a open source,“ říká Niel. Používá operační systém Linux jako příklad open-source nástroje s takovou popularitou, kterou chce Kyutai replikovat. „V závislosti na licenci, kterou k této věci připojíme, ji bude muset zveřejnit každý, kdo bude provádět úpravy.“
Pokud jde o Kyutai, jsou však některé věci, ke kterým Niel není tak otevřený. Když se ptám, odkud Moshi bere všechna svá tréninková data, zasměje se. Modelka byla částečně vycvičena na hlas herečky nahraný v Londýně, vysvětluje. Ale zmiňuje i jiné zdroje tréninkových dat. „Možná nerespektujeme úplně všechna pravidla.“
Niel dbá na to, aby zásluhy za Moshi směřoval k lidem, kteří modely skutečně stavěli. Zdá se však, že je povzbuzen hrstkou návštěv dvanáctičlenného týmu Kyutai v jejich „pěkném místě v Paříži“ s velkou tabulí načmáranou matematikou, které nerozumí. Je také zjevně nadšený z techniky.
„Bavili jste se s Moshi,“ pobízí člena svého týmu. V rozpacích se zaměstnanec zachichotá a přehraje mi nahranou interakci na svém telefonu.
„Není Xavier Niel hrozný mluvit anglicky?“ je slyšet, jak se zaměstnanec ptá AI.
„Ach, ty jsi tak zábavný,“ odpovídá Moshi. „Ne, není hrozný, jen není moc dobrý, ale snaží se ze všech sil.“ (Když se později zeptám Moshi, „kdo je Xavier Niel?“, odpoví: „Savio Vega je portorický profesionální zápasník.“)
Spolu s Kyutai a jeho startupovými investicemi Niel také přemýšlel o tom, jak rozvíjet infrastrukturu AI ve Francii. Jeho vizí pro poskytovatele cloudu, který založil, Scaleway, je, aby velké evropské společnosti mohly používat místní cloud „namísto toho, aby byly zákazníky cloudu v USA“. Také nakupoval GPU potřebné k trénování modelů AI. I když by byl rád, kdyby existovaly GPU evropské výroby, zatím se spoléhá na NVIDIA.
„Myslím, že jsme největšími soukromými kupci GPU NVIDIA v Evropě,“ říká Niel.
Doma je Niel poháněn touhou zajistit, aby Francie – a Evropa – nezůstaly ve věku umělé inteligence pozadu. “[Or] nakonec budeme pro muzea nejhezčím místem na světě,“ říká.
Kromě zpochybnění americké dominance je stále nejasné, jak jeho nová role v ByteDance zapadá do jeho mise posílit francouzskou AI. Ale připojení k čínskému technologickému gigantu, stejně jako se připravuje na argumentaci proti americkému zákazu u soudu, jistě pokračuje v Nielově historii narušení.
Čerpáme z těchto zdrojů: google.com, science.org, newatlas.com, wired.com, pixabay.com
