Vrtulník NASA Ingenuity Mars už nikdy nepoletí

NASA oznámila konec své mise vrtulníku Ingenuity Mars. Původně měl trvat měsíc s pěti lety, ale vydržel tři roky se 72 lety, než byl po posledním letu uzemněn poškozenými rotory.

Malý robotický vrtulník Ingenuity, který byl přivezen na Mars v rámci mise vozítka NASA Perseverance, vstoupil do historických knih 19. dubna 2021, když se vznesl do vzduchu. Když opustil zem, stal se vůbec prvním letadlem, které létalo na jiné planetě.

Původní cíle programu byly velmi skromné. Ingenuity měl být demonstrátorem, který jednoduše ukázal, že je možné postavit helikoptéru, která by mohla létat za marsovských podmínek. Místo toho pokračoval v provozu více než 1000 marťanských dnů na široké škále terénů a 48 „letišť“. Nejen, že posunul hranice marťanské aerodynamiky, ale také fungoval jako průzkumník, který pomohl roveru Perseverance hledat nové oblasti k prozkoumání.

NASA/JPL-Caltech

Podle NASA nastal konec Ingenuity 18. ledna 2024. Při svém předchozím letu vrtulník nouzově přistál a nepodařilo se jej lokalizovat. Aby to našla, nařídila Mission Control Ingenuity, aby vzlétla a odletěla zpět do dohledu. Tento let jej vynesl do výšky 40 stop (12 m) před sestupem. Bohužel se ztratila komunikace s Perseverance a Ingenuity tvrdě přistála.

Proč se to stalo, je stále předmětem vyšetřování, ale snímky vrácené Perseverance ukázaly, že listy rotoru byly poškozeny, což způsobilo uzemnění vrtulníku poté, co během své životnosti nalétal celkem více než dvě hodiny celkové doby letu.

„Historická cesta Ingenuity, prvního letadla na jiné planetě, skončila,“ řekl administrátor NASA Bill Nelson. „Tato pozoruhodná helikoptéra letěla výš a dále, než jsme si kdy představovali, a pomohla NASA dělat to, co umíme nejlépe – učinit nemožné možným. Prostřednictvím misí jako Ingenuity připravuje NASA cestu pro budoucí lety v naší sluneční soustavě a chytřejší a bezpečnější lidský průzkum. Mars a dál.“

Video níže je oficiálním oznámením konce Ingenuity.

Zdroj: NASA