Umělá inteligence přichází pro velké technologické zakázky – ale ne tak, jak si myslíte

Do schránky Aarona Damigose 3. června zasáhla obávaná všudypřítomná pozvánka na aktualizaci kalendáře. Na schůzce se zúčastnil někdo z HR, jeho manažer a vyšší management – ​​a nakonec vyústil v náhlý konec jeho práce spolupracovníka webové podpory Microsoft.

Microsoft údajně začátkem června propustil asi 1 000 lidí, přičemž se stáhl ze svých oddělení smíšené reality a cloudu Azure a také z divize prodeje spotřebitelům Damigos. E-mail zaměstnancům od Jasona Zandera, výkonného viceprezidenta pro strategické mise a technologie společnosti Microsoft, uniklý do Business Insider, obviňuje klíčového investora investovat do umělé inteligence: „Naším jasným cílem jako společnosti je definovat vlnu umělé inteligence a posílit všechny naše zákazníkům uspět v přijetí této transformační technologie. Během toho přijímáme rozhodnutí, která jsou v souladu s naší dlouhodobou vizí a strategií a zároveň zajišťujeme udržitelnost a růst společnosti Microsoft.“

Damigos, který žije v Tacomě ve Washingtonu, říká, že mu nebylo řečeno, že tlak na umělou inteligenci přímo vedl ke konci jeho práce, která zahrnovala pomoc zákazníkům pochopit, jak používat produkty Microsoftu. Ale je jasné, že Microsoft, největší podporovatel OpenAI, je na všech tech. „Myslím si, že posun směrem k práci s umělou inteligencí bohužel vedl k deprioritizaci některých zásadních rolí zaměřených na zákazníky,“ říká Damigos, který zaznamenává svou cestu propouštění a předvádí své dovednosti na TikTok. „Pomohl jsem lidem pochopit, jak efektivně používat a porozumět produktům.“ Dodává, že cítil, že jeho tým má „velký potenciál“ zajistit pro Microsoft lepší zákaznickou zkušenost – ale nakonec se společnost rozhodla investovat jinam.

Microsoft nepotvrdil pravost Zanderových e-mailů. „Úpravy organizace a pracovní síly jsou nezbytnou a pravidelnou součástí řízení našeho podnikání,“ říká Craig Cincotta, mluvčí Microsoftu. „Budeme i nadále upřednostňovat a investovat do oblastí strategického růstu pro naši budoucnost a na podporu našich zákazníků a partnerů.“

Nikdo zatím přesně neví, jak umělá inteligence ovlivní práci z dlouhodobého hlediska, ale mnoho odborníků se do značné míry shoduje na tom, že AI většinu pracovníků v dohledné době nenahradí. „AI přetváří trh práce,“ říká Nick Bunker, ředitel ekonomického výzkumu na pracovní radě Indeed. „Jenom není jasné, jak to přetvoří.“ Někteří předpovídají, že to vytvoří více pracovních míst – ale někteří pracovníci v současné době trénují své vlastní náhrady AI. Ale propouštění, ke kterému nyní dochází, ukazuje, že humbuk s umělou inteligencí, nikoli futurističtí kolegové s umělou inteligencí, může způsobit, že tisíce lidí přijdou o práci.

Microsoft není sám. Dropbox oznámil 500 propouštění v dubnu 2023 a generální ředitel Drew Houston uznal, že AI hrála roli. „V ideálním světě bychom jednoduše přesunuli lidi z jednoho týmu do druhého. A udělali jsme to všude, kde to bylo možné,“ uvedl Houston v prohlášení. „Naše další fáze růstu však vyžaduje jinou kombinaci dovedností, zejména v oblasti umělé inteligence a počátečního vývoje produktů.“ Mark Zuckerberg ze společnosti Meta učinil podobná prohlášení o snižování počtu pracovních míst kvůli investicím do umělé inteligence na začátku tohoto roku, když v únorovém příspěvku uvedl: „Hlavním cílem bude vybudovat nejoblíbenější a nejpokročilejší produkty a služby umělé inteligence,“ protože Meta opustila svůj „rok efektivitu“, což vedlo ke snížení počtu zaměstnanců společnosti. Také Google investoval peníze do vývoje Antropické umělé inteligence a jeho generální ředitel Sindar Pichai varoval před nepřetržitými škrty v průběhu roku 2024, který začal v lednu. A to i přesto, že Google hlásí silný růst. „Odpovědně investujeme do největších priorit naší společnosti a významných příležitostí, které nás čekají,“ říká Bailey Tomson, mluvčí společnosti Google. V letech 2023 a 2024 několik týmů Google „provedlo změny, aby byly efektivnější a fungovaly lépe,“ říká Tomson. „Tímto zjednodušujeme naše struktury, abychom dali zaměstnancům více příležitostí pracovat na našich nejinovativnějších a nejdůležitějších pokrokech a našich největších firemních prioritách a zároveň omezovali byrokracii a vrstvy.“