Ultrafialové oči budou zkoumat vesmír v rámci nové mise NASA

NASA oficiálně vybrala novou misi – Ultraviolet Explorer, neboli UVEX. Skenováním oblohy v UV světle bude schopen studovat nejžhavější objekty a pomíjivé události, jako jsou supernovy, a doplní tak stávající a připravované teleskopy sledující v optickém a infračerveném světle a vytvoří mapu vesmíru o více vlnových délkách.

Ultrafialové záření je jaksi přehlíženou částí světelného spektra, pokud jde o dalekohledy – většina má tendenci se soustředit na viditelné a infračervené vlnové délky, které mají pravděpodobně více vidět. Koneckonců, většina hvězd není v ultrafialovém světle příliš viditelná, ale to neznamená, že tam nic není. Nejžhavější objekty vyzařují UV světlo, včetně hvězd blízko začátku a konce jejich života, stejně jako energetické události, jako jsou supernovy a srážky mezi neutronovými hvězdami.

UVEX má jako takový tři hlavní cíle: Za prvé, provede celooblohový průzkum v blízkém i vzdáleném ultrafialovém světle a vytvoří mapu UV, která je mnohem hlubší a podrobnější než ty stávající, díky tomu, že její přístroje jsou 50 až 100krát citlivější než ty na Galaxy Explorer (GALEX), jeho předchůdci, který fungoval v letech 2003 až 2013.

Za druhé, UVEX bude vynikat při vyhledávání hvězd a galaxií, které jsou horké, ale mají nízkou hmotnost a kovy, což je třída, kterou je těžké detekovat v jiných druzích světla. A konečně se bude moci otáčet v krátké době a zkoumat přechodné události, jako jsou kolaps hvězd a spouštění supernov, nebo namířit ke zdrojům signálů gravitačních vln, aby zjistil, zda tam nejsou nějaké UV záblesky.

Na UVEX se pracuje léta, ale nyní byl vybrán NASA pro svůj program Explorers, čímž porazil jiné návrhy, jako je STAR-X zaměřený na rentgenové záření. Očekává se, že UVEX bude spuštěn v roce 2030 a poběží na dvouletou misi s cenou asi 300 milionů USD plus náklady na spuštění.

Jakmile bude uveden do provozu, UVEX poskytne jedinečný pohled na vesmír ve spojení s nedávno vypuštěným vesmírným dalekohledem Euclid a James Webb, stejně jako připravovanou observatoří Vera C. Rubin a římským vesmírným dalekohledem Nancy Grace. které pozorují ve směsi viditelného a infračerveného světla.

Zdroje: NASA, UVEX