Raketa za dva miliony dolarů versus dron za 2000 dolarů.

Pentagon, znepokojený cenou útoků Houthiů.

Zatímco americké válečné lodě hromadí palbu na drony a rakety Houthi v Rudém moři, jsou představitelé Pentagonu stále více znepokojeni nejen hrozbou pro americké námořní síly a mezinárodní lodní dopravu, ale také rostoucími náklady na jejich bezpečnost.

Torpédoborce amerického námořnictva sestřelily za poslední dva měsíce v Rudém moři 38 bezpilotních letounů a několik raket, podle úředníka ministerstva obrany, protože militanti podporovaní Íránem zesílili útoky na komerční lodě přepravující energii a ropu přes nejdůležitější lodní dopravu na světě. trasy. Jen v sobotu zachytil torpédoborec USS Carney 14 jednosměrných útočných dronů.

Vůdci Houthiů tvrdili, že útoky jsou projevem podpory Palestincům a že se nezastaví, dokud Izrael nezastaví své operace v Gaze. Ministr obrany Lloyd Austin v pondělí oznámil vytvoření nové mezinárodní námořní koalice na ochranu námořní dopravy a proti útokům.

Náklady na použití drahých námořních raket – které mohou stát až 2,1 milionu dolarů na jeden výstřel – ke zničení nenáročných dronů Houthi – odhadem na několik tisíc dolarů za každý – jsou podle dalších úředníků ministerstva obrany rostoucím problémem. příběhu, byla udělena anonymita k popisu citlivých operací a interních jednání.

„Kompenzace nákladů není na naší straně,“ řekl úředník DOD.

Odborníci tvrdí, že jde o problém, který je třeba řešit, a naléhají na ministerstvo obrany, aby začalo hledat levnější možnosti protivzdušné obrany.

„To se rychle stává problémem, protože většina výhod, i když sestřelíme jejich přilétající rakety a drony, je v jejich prospěch,“ řekl Mick Mulroy, bývalý úředník ministerstva obrany a důstojník CIA. „My, Spojené státy, musíme začít hledat systémy, které je mohou porazit, které jsou více v souladu s náklady, které vynakládají na útok na nás.“

Představitelé ministerstva obrany nepotvrdili, jaký typ zbraní se používá, ani rozsah, na kterém jsou drony zachyceny, s odkazem na provozní bezpečnost. Ale bývalí úředníci a experti ministerstva obrany uvedli, že pro tuto práci by měla smysl pouze jedna zbraň: Standardní raketa-2, zbraň protivzdušné obrany středního doletu, která může dosáhnout až 92 nebo 130 námořních mil, v závislosti na variantě. Poslední varianta, Block IV, stojí 2,1 milionu dolarů za výstřel.

Podle bývalého důstojníka námořnictva, který je odborníkem na takové lodě, by torpédoborec mohl také použít lodní 5palcové dělo s protiletadlovými projektily, které byly testovány proti podobným dronům na střelnicích s pozitivními výsledky. Toto je levnější varianta, ale může zasáhnout pouze cíle do 10 námořních mil, což je pravděpodobně příliš blízko.

Možnosti kratšího dosahu jsou střela Evolved Sea Sparrow s dosahem menším než 5 námořních mil, která stojí 1,8 milionu dolarů za výstřel, nebo 20mm kanón Close-In Weapons-System pro cíle umístěné na méně než námořní míli.

Ale opět, čím blíže se zbraně Houthiů dostanou k lodi, tím větší je riziko nárazu.

„Myslím, že torpédoborce střílejí SM-2, dokud mohou; „Nejsou ochotni riskovat blížící se nepřátelské cíle,“ řekl bývalý úředník.

Odborníci také poznamenávají, že torpédoborce mají omezený počet střel, které mohou vypálit, než se budou muset vrátit do amerického doku se zbraněmi, aby je znovu nabily, a každá loď obsahuje 90 nebo více raketových trubic. Ale s tolika torpédoborci v regionu – nejméně čtyři od úterý – kapacita zásobníků bude pravděpodobně v blízké budoucnosti problémem.

Místo toho odborníci odhadují, že jednosměrné útočné drony Húsíů, které jsou převážně íránské výroby, stojí maximálně 2000 dolarů. Větší Shahed-136 se odhaduje na 20 000 dolarů, řekl Shaan Shaikh, člen Centra pro strategická a mezinárodní studia projektu protiraketové obrany.

V každém případě se jedná o značný rozdíl v nákladech.

„Právě teď se nezdá, že by Spojené státy měly lepší možnost, než to, co používají,“ řekl Samuel Bendett, poradce Centra pro námořní analýzu, federálně financovaného think tanku amerického námořnictva a námořní pěchoty. Bendett načrtl paralely mezi schopnostmi ministerstva obrany a schopnostmi Ukrajiny, která sestřeluje ruské drony.

„Toto je samozřejmě jiná oblast: sestřelit drony Houthi na moři může být jiný úkol, ale zdá se, že snížení nákladů na tyto typy obrany je z dlouhodobého hlediska zásadní,“ řekl Bendett.

Udržování toku mezinárodního obchodu je jednou z hlavních misí amerického námořnictva a Austin naznačil, že krizi bere vážně. Pentagon vyslal do regionu velké množství dělostřelectva, včetně dvou úderných skupin letadlových lodí: Gerald R. Ford ve východním Středomoří a Dwight D. Eisenhower v Adenském zálivu. Nejméně čtyři torpédoborce a jedna hlídka křižníku poblíž škrtícího bodu Bab al-Mandab.

V pondělí Austin také oznámil vytvoření nové námořní pracovní skupiny s názvem Operation Guardian Prosperity, která má čelit útokům a která zahrnuje nejméně devět partnerských zemí z celého světa.

K pracovní skupině se připojilo devatenáct zemí, včetně některých arabských partnerů, ale podle vysokého úředníka administrativy se do ní chce připojit pouze devět zemí. Situace je pro arabské země komplikovaná kvůli představě, že pracovní skupina je určena k ochraně komerčních plavidel spojených s Izraelem, vysvětlil jeden z úředníků ministerstva obrany.

„Tyto útoky jsou bezohledné, nebezpečné a porušují mezinárodní právo,“ řekl Austin novinářům v Izraeli v pondělí před oznámením. „Toto není jen problém USA, je to mezinárodní problém a zaslouží si mezinárodní odpověď.“

Útoky však již narušily lodní dopravu v průchodu, který spojuje Indický oceán se Suezským průplavem, přes který ročně projde asi 12 % světového obchodu. Tento týden začaly největší lodní společnosti světa odklánět lodě z Rudého moře a nutit je obcházet Afriku jižně od Mysu Dobré naděje.

Lara Seligman a Matt Berg