Rádiový signál z vesmíru se opakuje každou hodinu, což se vzpírá vysvětlení

Vesmír je zaplaven podivnými rádiovými signály, ale astronomové nyní objevili skutečně bizarní signál, který se opakuje každou hodinu a prochází třemi různými stavy. I když mají nějaké představy o jeho původu, nelze to vysvětlit naším současným chápáním fyziky.

Signál se poprvé objevil v datech shromážděných radioteleskopem ASKAP v Austrálii, který sleduje velký pás oblohy najednou a nehledá přechodné pulsy. Oficiálně označený ASKAP J1935+2148, zdá se, že signál se opakuje každých 53,8 minuty.

Ať je to cokoli, signál prochází třemi různými stavy. Někdy vyšle jasné záblesky, které trvají 10 až 50 sekund a mají lineární polarizaci, což znamená, že všechny rádiové vlny „směřují“ stejným směrem. Jindy jsou jeho pulsy mnohem slabší s kruhovou polarizací, trvající pouhých 370 milisekund. A někdy objekt mine svůj pokyn a zůstane tichý.

„Zajímavé je, jak tento objekt vykazuje tři odlišné emisní stavy, z nichž každý má vlastnosti zcela odlišné od ostatních,“ řekla Dr. Manisha Caleb, hlavní autorka studie. „Radioteleskop MeerKAT v Jižní Africe hrál klíčovou roli při rozlišování mezi těmito státy. Kdyby signály nepocházely ze stejného bodu na obloze, nevěřili bychom, že jde o stejný objekt, který produkuje tyto různé signály.“

Co tedy může být za tak podivným rádiovým signálem? Necháme to z cesty dopředu: nejsou to mimozemšťané (pravděpodobně). Nejpravděpodobnějším vysvětlením podle vědců, kteří ji objevili, je to, že pochází z neutronové hvězdy nebo bílého trpaslíka. Ale není to elegantní řešení, protože podivné vlastnosti signálu neodpovídají našemu chápání fyziky těchto dvou druhů objektů.

Neutronové hvězdy a bílí trpaslíci jsou si dost podobní, ale s některými zásadními rozdíly. Oba se rodí ze smrti větších hvězd, přičemž původní hmota určuje, zda skončíte s neutronovou hvězdou nebo bílým trpaslíkem.

Je známo, že neutronové hvězdy pravidelně vysílají rádiové vlny, takže jsou zde hlavním podezřelým. Je možné, že takto rozdílné signály by mohly vznikat interakcí mezi jejich silnými magnetickými poli a komplexními toky plazmatu. Ale je tu velký problém: obvykle se točí rychlostí sekund nebo zlomků sekundy na otáčku. Mělo by být fyzicky nemožné, aby se člověk točil tak pomalu jako jednou za 54 minut. Na druhou stranu bílí trpaslíci by neměli problém s tím pomalu točit, ale jak říká tým, „neznáme žádný způsob, jak by bylo možné produkovat rádiové signály, které zde vidíme.“

Není to poprvé, co opakující se rádiový signál z vesmíru ohromil vědce. Další byl nalezen před pár lety na 18minutové smyčce, což by také mělo být nemožné. Tento nový je nejen mnohem delší, ale i složitější a prohlubuje tajemství.

Zda signál pochází z neobvyklé neutronové hvězdy, nepolapitelného „pulsaru bílého trpaslíka“ nebo z něčeho úplně jiného, ​​lze odpovědět pouze dalšími pozorováními.

„Mohlo by nás to dokonce přimět přehodnotit naše desítky let staré chápání neutronových hvězd nebo bílých trpaslíků; jak vysílají rádiové vlny a jaké jsou jejich populace v naší galaxii Mléčná dráha,“ řekl Caleb.

Výzkum zveřejněný v časopise Astronomie přírody.

Zdroje: University of Sydney, The Conversation