Profesor Peter Higgs, známý pro předpověď Higgsových bosonů, umírá ve věku 94 let

Profesor Peter Higgs zemřel ve věku 94 let. Teoretický fyzik se proslavil především svou předpovědí klíčové elementární částice, Higgsova bosonu, což mu brzy po jeho objevu vyneslo Nobelovu cenu za fyziku za rok 2013.

Ať už jste sledovali vědecké zprávy nebo ne, počátkem 2010 se termín „Higgsův boson“ dostal z hlubin fyzikálních kruhů a dostal se do povědomí hlavního proudu. Je to proto, že vědci v CERNu se dráždivě blížili k nalezení tohoto Svatého grálu – poslední chybějící části Standardního modelu částicové fyziky, která desítky let unikala detekci. A v roce 2012 CERN oznámil, že Higgsův boson byl konečně objeven ve Velkém hadronovém urychlovači, což znamená jeden z největších vědeckých průlomů tohoto století.

V následujícím roce byla Nobelova cena za fyziku udělena společně jmenovci bosonu Peteru Higgsovi a také belgickému teoretickému fyzikovi Françoisi Englertovi, jehož tým nezávisle předpověděl částici v 60. letech.

Higgs se narodil v Newcastle upon Tyne v Anglii v roce 1929, studoval na King’s College London a později se stal profesorem na University of Edinburgh. Tam se začal zajímat o hmotnost subatomárních částic a zejména o hlavní problém se standardním modelem, který předpovídal, že základní částice by neměly mít žádnou hmotnost, navzdory pozorováním opakujícím se.

V průběhu času fyzici vyvinuli teoretický model, který vysvětloval, jak základní částice získávají hmotu prostřednictvím interakcí s kvantovým polem, které prostupuje vesmír. Toto pole by dalo vzniknout své vlastní částici, která byla později pojmenována po samotném Higgsovi – stejně jako pole a mechanismus.

Higgs se sice přímo nepodílel na případném odhalení, ale během oznámení CERNu se prezentoval. Spolu s Nobelovou cenou byl během své kariéry oceněn 10 dalšími prestižními vědeckými cenami.

Podle prohlášení University of Edinburgh Higgs zemřel pokojně doma v pondělí 8. dubna 2024 po krátké nemoci.

„Peter Higgs byl pozoruhodný jedinec – skutečně nadaný vědec, jehož vize a představivost obohatily naše znalosti o světě, který nás obklopuje,“ řekl profesor Sir Peter Mathieson, ředitel a vicekancléř University of Edinburgh. „Jeho průkopnická práce motivovala tisíce vědců a jeho odkaz bude i nadále inspirovat mnoho dalších pro další generace.“

Zdroj: University of Edinburgh