Pokud musí USA budovat datová centra, zde by měli jít

Technické společnosti mají investoval v posledních měsících tolik peněz do budování datových center, aktivně pohání americkou ekonomiku – a závod v oblasti umělé inteligence nevykazuje žádné známky zpomalení. Šéf Meta Mark Zuckerberg minulý týden řekl prezidentu Donaldu Trumpovi, že společnost do roku 2028 utratí 600 miliard dolarů na americkou infrastrukturu – včetně datových center, zatímco OpenAI se již zavázala utratit 1,4 bilionu dolarů.

Rozsáhlá nová analýza se zaměřuje na ekologickou stopu datových center v USA, aby zjistila, čemu přesně může země čelit, protože tato výstavba bude v příštích několika letech pokračovat – a kde by USA měly budovat datová centra, aby se vyhnuly nejškodlivějším dopadům na životní prostředí.

Studie, zveřejněná v pondělí v časopise Nature Communications, využívá řadu dat, včetně poptávky po čipech AI a informací o státním nedostatku elektřiny a vody, k projekci potenciálních dopadů budoucích datových center na životní prostředí do konce desetiletí. Studie modeluje řadu různých možných scénářů toho, jak by datová centra mohla ovlivnit USA a planetu – a varuje, že sliby technologických společností s nulovou čistotou pravděpodobně neobstojí v porovnání s potřebami energie a vody masivních zařízení, která budují.

Fengqi You, profesor inženýrství energetických systémů na Cornell a jeden z autorů analýzy, říká, že studie, která začala před třemi lety, přichází v „ideální čas k pochopení toho, jak umělá inteligence ovlivňuje klimatické systémy a spotřebu a spotřebu vody“.

Odvětví umělé inteligence „roste mnohem rychleji, než jsme očekávali,“ dodává – zejména s laserovým zaměřením Trumpovy administrativy na toto odvětví. „Celá ta věc právě teď nabírá na síle.“

Ne všechna datová centra jsou vytvořena ekologicky stejně: velká část jejich vodní a uhlíkové stopy závisí na tom, kde se nacházejí. Některé státy USA mohou mít sítě, které využívají více obnovitelné energie, nebo dělají velké pokroky v dodávání více čisté energie do sítě; to výrazně snižuje emise uhlíku z datových center, která čerpají energii z těchto sítí. Podobně státy s menším nedostatkem vody jsou vhodnější pro poskytování velkého množství vody potřebné pro chlazení datových center. (Chlazení také představuje velkou část spotřeby energie datových center.) Nejlepší umístění pro datové centrum v příštích několika letech v USA jsou státy, které naleznou rovnováhu mezi těmito dvěma vstupy: Texas, Montana, Nebraska a Jižní Dakota, jak zjistila analýza, jsou „optimálními kandidáty pro instalace serverů AI“.

Velká část výstavby datových center v USA se historicky soustředila na místa, jako je Virginie, centrum datových center v USA, a severní Kalifornie. Být blízko Washingtonu, DC a Silicon Valley bylo pro společnosti datových center důležité, stejně jako hustá optická konektivita v těchto regionech a jejich kvalifikovaná pracovní síla. Virginia také po léta nabízela značné daňové úlevy pro datová centra – jednu z technik, na kterou se jiné státy obracejí, aby přilákaly vývoj. Podle Data Center Map, průmyslového nástroje, který sleduje vývoj datových center, z více než 4 000 datových center v USA je více než 650 ve Virginii – nejvíce v zemi – a Kalifornie jich má více než 320, což je třetí místo.