NASA potvrdila, že její Parker Solar Probe je po jejím štědrovečerním blízkém setkání se Sluncem bezpečná a plně funkční. 24. prosince 2024 se robotická sonda dostala na rekordních 3,8 milionu mil (6,1 milionu km) od povrchu Slunce.
Od svého vypuštění v roce 2018 využívá sonda Parker Solar Probe řadu průletů kolem Venuše k provádění manévrů s prakem, které posouvají její trajektorii stále blíže ke Slunci. Po posledním setkání s Venuší v listopadu 2024 je nyní na oběžné dráze, která ji nejen přiblížila ke Slunci než jakýkoli jiný člověkem vyrobený objekt, ale také se stala nejrychlejším, jaká kdy byla postavena, protože dosáhla rychlosti 430 000 mph ( 692 000 km/h).
Ve snaze dozvědět se více o povaze Slunce a o tom, jak funguje, Parker Solar Probe v jistém smyslu skutečně vstoupila do samotného Slunce – nebo alespoň do jeho atmosféry. To je přinejmenším velmi ošklivé místo. Teplota tam dosahuje přes jeden milion °F (555 000 °C). Pokud by oblast nebyla v podstatě tvrdým vakuem, byla by kosmická loď již roztavenou, křupavou koulí trosek, ale díky pěnovému uhlíkovému štítu, který odolá teplotě 2 600 °F (1 400 °C) nebo je dostatečně horký, aby roztavil ocel, přežilo to. Ve stínu tohoto štítu zůstávají sonda a její nástroje při pokojové teplotě.
Solární sonda Parker
Není divu, že v Mission Control v Johns Hopkins Applied Physics Laboratory (APL) v Laurelu v Marylandu došlo k velkému kousání nehtů, když se Parker ponořil do sluneční koróny. Věci se nejen zahřály, ale žhnoucí sluneční plazma přehlušila komunikaci se Zemí. Poté, večer 26. prosince, byl přijat signál majáku, který ukazoval, že plavidlo je stále funkční a vysílá.
1. ledna 2024 se Parker vzdálil dostatečně daleko od Slunce, aby mohl poslat zpět jasnou telemetrii, a brzy pošle zpět úplnou zprávu o svém dramatickém setkání.
Přenos umožnil inženýrům NASA potvrdit, že systémy kosmických lodí jsou online a ve správném stavu, aby mohli pokračovat v misi, která letos zahrnuje další čtyři blízká setkání. Poté bude sonda nadále fungovat, dokud nedojde pohonná látka pro její polohové trysky. Když se to stane, loď dostane rozkaz, aby se otočila a vystavila se Slunci, což způsobí její sebezničení.
„Parker Solar Probe čelí jednomu z nejextrémnějších prostředí ve vesmíru a překonává všechna očekávání,“ řekl Nour Rawafi, projektový vědec pro Parker Solar Probe v APL. „Tato mise zahajuje novou zlatou éru průzkumu vesmíru a přivádí nás blíže než kdy jindy k odhalení nejhlubších a nejtrvalejších záhad Slunce.“
Zdroj: NASA
Čerpáme z těchto zdrojů: google.com, science.org, newatlas.com, wired.com, pixabay.com
