Kennedyho vesmírné středisko je připraveno hostit monstrózní raketu Starship

SpaceX plánuje pravidelně vypouštět svůj příšerný posilovač Starship z Kennedyho vesmírného střediska na Floridě a za tímto účelem zrekonstruuje startovací místo z éry Apolla a také postaví nové, podle nového prohlášení o dopadu na životní prostředí.

Posilovač Starship byl v posledních letech ve zprávách vypnutý a zapnutý – v neposlední řadě na ohnivém konci jeho prvních dvou pokusů o dosažení orbity. Pokud však důvěrnost plodí opovržení, má také tendenci zabíjet pocit měřítka. Nová vlajková loď SpaceX není jen přehlídkou nových technologií nebo cool retro linií; je to absolutní monstrum vesmírného vozidla.

Abych to řekl přímo, Starship je největší a nejvýkonnější raketa, která kdy létala. Plně složený první a druhý stupeň stojí 394 stop (120 m), kde Apollo Saturn V, které vyslalo první astronauty na Měsíc, je pouhých 363 stop (111 m). Navíc 33 motorů Raptor hvězdné lodi vyvine tah přes 16 milionů liber, což je dvojnásobek tahu Saturn V.

Dokonce se tyčí nad systémem NASA Space Launch System (SLS), který stojí ve výšce 371 stop (114 m) a má stále dvojnásobný tah. Pokud jde o užitečné zatížení, může Starship vynést na oběžnou dráhu 150 tun, přičemž oba stupně se vrátí na Zemi k opětovnému použití. SLS zvládne ve své současné konfiguraci pouze 95 tun a je to jednoúčelový posilovač.

Dalším rozdílem je, že Starship je určen pro časté opakované lety, kdy SLS létá pouze jednou za dva roky. Představte si opakování startu Apolla 11 každých pár týdnů a vysvětluje to, proč se SpaceX snaží založit jej, alespoň částečně, na Kennedym.

Když SpaceX provedla svůj první pokus o orbitální start ze zařízení společnosti v Texasu, účinek na zemi byl velkolepý a více než trochu destruktivní. Inženýři SpaceX podprojektovali odpalovací rampu do děsivé míry.

Odpalovací rampy pro Saturn V byly masivní záležitostí s těžkými betonovými konstrukcemi, ocelovými odpalovacími kanály a systémy, které vše zaplavily gigantickými sprškami vody, aby je chránily před pěti masivními motory F1. Hvězdná loď byla docela obyčejná, což vedlo k roztrhání betonových desek, zapálení požárů, zničení aut daleko od podložky a obrovskému oblaku prachu. Do vzduchu vyletělo tolik trosek, že došlo k obavám o životní prostředí a americká FAA zaujala velmi přísnou linii, pokud jde o vylepšení odpalovacích zařízení a také designu hvězdné lodi. Výsledkem byl druhý let, kde, ačkoli oba stupně rakety explodovaly, odpalovací rampa přežila víceméně nedotčená.

Podle prohlášení o dopadu na životní prostředí podané americkými vesmírnými silami navrhuje převzít Space Launch Complex 37 (SLC-37), který byl postaven v roce 1959 a sloužil k testování raných boosterů Apollo a také jako startovací. místo pro mise Apollo 5 bez posádky. V současné době ji používá United Launch Alliance k provozu své rakety Delta 4 Heavy, která bude koncem tohoto roku vyřazena ve prospěch Vulcanu. SLC-37 bude částečně zdemolován a přestavěn, aby zvládl Starship.

Prohlášení také říká, že další komplex, nazvaný SLC-50, může být postaven poblíž pro stejný účel jako alternativa. Vzhledem k tomu, že se jedná o rutinní podání podle zákona o národní politice životního prostředí, nebylo zveřejněno mnoho podrobností o projektu, ale podání vesmírných sil zdůrazňuje vojenský zájem o Starship. V posledních letech se americké letectvo a vesmírné síly dívaly na Starship jako na možný vojenský transport pro náklad a vojáky, který by se mohl dostat kamkoli na světě za méně než hodinu. Objevily se také návrhy, že Space Force chce koupit nebo pronajmout rakety Starship, které by provozovaly bez účasti SpaceX.

Ať už jsou detaily jakékoli, zajištění a konstrukce tak masivních startovacích komplexů ukazuje, že budoucnost komerčních startů bude velmi odlišná od těch vesmírných závodů. Namísto pouhých několika startů za rok jsme mohli vidět, jak se super těžké rakety vznášejí na ocasech neuvěřitelně silného a ničivého tahu jako záležitost toho, co bude tak rutinní, jako startující proudové letadlo.

Zdroj: US Space Force