ESA vytváří umělé zatmění Slunce s kosmickou lodí

ESA našla způsob, jak si vytvořit své vlastní zatmění Slunce více či méně na vyžádání a vše, co trvalo, bylo pár robotických kosmických lodí létajících ve formaci přesné do milimetru od sebe navzájem tisíce kilometrů od Země. Jednoduchý.

Celkové zatmění Slunce jsou jedním z nejúžasnějších a nejděsivějších jevů přírody. Jak velkolepé, tak děsivé jsou zjevně spojeny dramatem slunce, které jedeno rostoucím klínem temnoty a skutečností, že takové případy jsou velmi vzácné. Zatímco zatmění Slunce se vyskytuje jednou za 18 měsíců někde na Zemi, skutečnost, že velmi úzká cesta zatmění na sférickém povrchu planety znamená, že pravděpodobnost úplného zatmění, které se děje na jednom místě, je v průměru jednou za 375 let – dostatečně daleko od sebe, aby vyděsila živé denní světlo z celé generace.

Nezávit, že z pravěku lidí vypracoval způsoby, jak předpovídat zatmění a že jednou z funkcí Stonehenge je působit jako gigantický zatmění počítače. I když chápu, že pro to nyní můžete získat mnohem kompaktnější aplikaci.

Dnes fascinace celkovými zatměními dospěla, pokud vůbec něco,. Kromě turistického obchodu a oddaných pronásledovatelů zatmění se vědci jsou mrtví, kteří se zajímají o zatmění, protože blokováním světla hlavního těla slunce je možné se podrobně podívat na sluneční atmosféru nebo koronu a dávat stopy tajemstvím toho, jak naše nejbližší hvězda funguje.

Problém je v tom, že nejenže jsou takové zatmění vzácné a často se odehrávají na odlehlých místech, ale trvají jen několik minut na jednom místě, takže astronomové běžně vytáhnou malé jmění pro výzkumná letadla, aby se co nejvíce vydaly cestou úplnosti.

Vědci opravdu chtějí, je způsob, jak si vytvořit vlastní zatmění na vyžádání – nejlépe ty, které mohou trvat hodiny a jsou mimo zemskou atmosféru.

ESA/F Zonno

To je důvody za Proba-3 ESA.

Mise Proba-3, která byla spuštěna v roce 2024, je mise pro Proba-3 ve výši 200 milionů EUR (230 milionů USD) demonstrační misí, která ukazuje, jak lze nejnovější techniky létání přesné formace použít k vytvoření umělých solárních zatmění, jako je fiktivní Cruiser C57D v Sci-Fi Classic Zakázaná planeta.

Mise se skládá ze dvou malých satelitů zvaných Coronograph a Occulter. Každý z nich je o velikosti pračky, i když to je do značné míry, kde podobnost končí. Okolem Země na vysoce eliptické oběžné dráze jednou za 19,6 hodin ve vzdálenosti mezi 373 mil (600 lm) a 37 610 mil (60 530 km) působí jako jedna jednotka, přičemž každý létá 492 ft (150 m) od druhého s tolerancí milimetrů.

ESA/Proba-3/ASPIICS

Tento druh pevného formace orbitálního létání není nový. V minulosti bylo několik misí, které tuto techniku ​​použily pro věci, jako jsou mapování planetárních gravitačních anomálií a magnetická pole, ale to nic nezaslouží. Je to proto, že formace létající pro kosmickou loď je úplně jiná než u letadla nebo spojování satelitů s trochou provázku. Létání formace je opravdu pozemskou metaforou, která pokrývá bolestně složité cvičení v nebeské mechanice.

Oba řemesla ve skutečnosti nelétají ve formaci samo o sobě. Bylo by přesnější říci, že mají paralelní oběžné dráhy s tím, že pár dělá vše, co je v jejich silách, aby si jednu udržel za druhým a obojí v souladu se Sluncem. Dosahují toho s některým sofistikovaným autonomním softwarem, GPS, Star Trackers, Sun Trackers a uspořádáním, kde dopředný okulter působí jako „hlavní“ kosmická loď a koncová koronograph působí jako „otrok“ po vedení okulteru.

V podstatě pár vytváří zatmění okulterem hrajícím roli Měsíce a vrhá 8 cm široký (3,1 palce) stín přes 5-cm (2-in) zobrazovací clonu koronografu. Různé vlnové délky jsou zaznamenány tak, aby shromáždily co nejvíce údajů o koroně bez difúze a úniku světla způsobeného pozorováním pozemských.

ESA/Proba-3/ASPIICS

Opravdu chytrý kousek je však to, že Proba-3 může vytvořit zatmění, které trvá až šest hodin během každé oběžné dráhy. To znamená bezprecedentní množství času pozorování, které bude vylepšeno, jakmile technologie dozrává. Doufáme, že shromážděná data budou nesmírně pomoci při porozumění slunečnímu větru, sluneční erupci a teplotním změnám v koroně. Kromě toho to pomůže vědcům zlepšit počítačové modely používané k simulaci solární korony a generování digitálních zatmění ke zlepšení schopnosti předvídat a připravit se na solární události, které by mohly ovlivnit komunikaci a energetické mřížky Země.

V současné době je ESA spokojená s uvolněním veřejnosti, první obrazy umělého solárního zatmění se vrátily z vesmíru.

„Mít dvě kosmické lodi z jednoho obřího koronografu ve vesmíru nám umožnilo zachytit vnitřní koronu s velmi nízkou úrovní bludných světla v našich pozorováních, přesně tak, jak jsme očekávali,“ řekl manažer mise Proba-3 Damien Galano. „Ačkoli jsme stále ve fázi uvedení do provozu, již jsme dosáhli přesné formace létání s bezprecedentní přesností. To nám umožnilo zachytit první obrazy mise, což bude bezpochyby pro vědeckou komunitu vysokou hodnotu.

„Tvorba létání, které jsme dosud dosáhli, byla provedena autonomně, ale pod dohledem týmu pro kontrolu pozemního řízení, kteří byli připraveni zasáhnout, aby napravili jakékoli potenciální odchylky.

Zdroj: ESA