Dnes pekelný hurikán, dnes v noci železný déšť

Hubble pomohl astronomům měřit změny počasí na exoplanetě – a nebude na prvním místě v seznamech cestovatelů. Předpovědi pro planetu Tylos předpovídají dnes gigantický hurikán s vrcholem přes 3 000 °F (1 650 °C), po němž dnes v noci budou následovat silné přeháňky roztaveného železa.

Astronomové tráví spoustu času lovem exoplanet, které by mohly být potenciálně obyvatelné. Hledáme skalnaté světy se stabilním klimatem, pohodlnými teplotami, dostatkem vody, úkrytem před radiací a pokud možno nedostatkem asteroidů Armageddons. Jistě, sami se na tyto planety v brzké době nedostaneme, ale dávají nám nejlepší šanci, že možná zahlédneme mimozemský život z jejich technologie – nebo z jejich prdů.

Tylos však není žádná z těchto věcí. Oficiálně známá jako WASP-121b je spalující horká planeta velikosti Jupitera, která obíhá kolem své hvězdy tak blízko, že je na pokraji roztržení intenzivní gravitací. Když je to tak blízko, rok trvá pouhých 31 hodin a samozřejmě nemůžete spásat povrch kosmického jaderného reaktoru, aniž byste si trochu přitopili – dny na Tylosu jsou dost horké, aby se vypařilo železo.

Vědci v minulosti pořídili snímky meteorologických systémů na exoplanetách, ale v nové studii tým modeloval počasí na Tylosu, které se v průběhu času mění. Výzkumníci shromáždili pozorování planety Hubble zachycená v letech 2016, 2018 a 2019, poté je znovu zpracovali a porovnali, aby viděli, jak se věci v průběhu let měnily. Dále spustili sofistikované atmosférické počítačové modely, aby zkontrolovali, které scénáře nejlépe vysvětlují to, co viděli.

A výsledky byly docela intenzivní. Tylos je přílivově uzamčen, což znamená, že stejná strana je vždy obrácena ke své hostitelské hvězdě, což vytváří naprosto žhavou stranu nepřetržitého denního světla a mrazivé věčné noci kolem zad. Tento teplotní rozdíl samozřejmě vede k šíleně turbulentní atmosféře, kde neustále vzplanou hurikány, zuří přes polovinu planety najednou a pak jsou roztrhány na kusy.

Pokud jste si mysleli, že hurikány na Zemi jsou špatné, na Tylosu mohou teploty v těchto bouřích vyšplhat až na téměř 3410 °F (1877 °C). Ve skutečnosti jsou hvězdy chladnější než toto. Ach jo, a mraky nejsou z vodní páry, ale ze železa, které prší zpět na noční stranu.

Jako plynný obr na Tylosu stejně není žádný povrch, na kterém by se dalo stát, takže obyvatelnost pro život nepřipadá v úvahu, než se vůbec dostaneme k pekelným hurikánům. Ale přesto tým říká, že tato práce nám může pomoci lépe charakterizovat počasí na exoplanetách a může v budoucnu pomoci při hledání planet, kde by se dalo žít.

„Shromážděný soubor dat představuje značné množství pozorovacího času pro jednu planetu a v současné době je jediným konzistentním souborem takových opakovaných pozorování,“ řekl Quentin Changeat, hlavní výzkumný pracovník týmu. „Informace, které jsme z těchto pozorování získali, byly použity k odvození chemie, teploty a oblačnosti atmosféry WASP-121b v různých časech.“ To nám poskytlo vynikající obraz planety, která se v průběhu času mění.“

Výzkum byl přijat k publikaci v Astrophysical Journal. Modely Tylosova počasí můžete vidět na videu níže.

Zdroj: NASA