Cestování do hlubokého vesmíru může znamenat, že astronauti ho nemohou dostat zpět na Zemi

Spolu s rostoucím výzkumem účinků dálkových vesmírných letů na lidské tělo vědci zjistili, že stav beztíže a radiační expozice doprovázející cestování hlubokým vesmírem mohou způsobit dlouhotrvající erektilní dysfunkci. Vzhledem k tomu, že na blízkou budoucnost jsou plánované vesmírné mise s posádkou, zjištění zdůrazňují důležitost zohlednění sexuálního zdraví astronautů.

Půvab vesmíru a objevování (a možná i obývání) jiných planet uchvacuje lidi na mnoho let. Abychom to dokázali: v současné době existuje na celém světě 77 vesmírných agentur, 16 s vypouštěcími schopnostmi a nový rekord v počtu lidí ve vesmíru najednou – 20 – byl dosažen v květnu 2023.

Ale víme dost o účincích cestování do hlubokého vesmíru na tělo? Vědci již zkoumali některá zdravotní rizika spojená s cestováním do vesmíru, konkrétně to, že může negativně ovlivnit mozek, imunitní systém, klouby a buňky. S rostoucím zájmem o vesmírné mise s posádkou se stala osobní nová studie, která zkoumala účinky dlouhodobého kosmického letu na schopnost mužů dosáhnout a udržet erekci.

Erekce penisu je cévní příhoda řízená autonomním nervovým systémem. Parasympatické dráhy jsou „proerektilní“. Příchozí signály aktivují spojovací nervové buňky ke stimulaci blízkých parasympatických neuronů, které přenášejí signály vyvolávající erekci ze sakrální páteře do krevních cév penisu. Naopak, sympatické dráhy jsou „antierektilní“. Narušení těchto neurovaskulárních signálních drah může vést k erektilní dysfunkci (ED).

Cévní endotel hraje důležitou roli při regulaci vaskulárního tonu penisu a podpoře erekce, zejména prostřednictvím produkce oxidu dusnatého (NO), který uvolňuje hladké svalstvo a zvyšuje průtok krve do corpus cavernosum penisu.

Výzkumníci simulovali čtyři týdny kosmického letu u 86 dospělých samců krys, včetně stavu beztíže a vystavení různým úrovním hlubokého kosmického galaktického kosmického záření (GCR), od nuly do 1,5 šedé (Gy), pomocí simulátoru GCR v NASA Space Radiation Laboratory. Krevní cévy penisu a corpus cavernosum zvířat byly studovány po 12 až 13 měsících zotavení z beztíže a expozice CGR. Cévy a tkáň byly testovány na jejich schopnost konstrikce v reakci na léky a elektrickou stimulaci a byly měřeny hladiny metabolitů NO.

Výsledky ukázaly, že i po delší době zotavení byla nervově zprostředkovaná vaskulární reaktivita negativně změněna relativně nízkými dávkami expozice CGR. Radiace významně narušila endoteliální funkci a tkáňovou relaxaci a snížila vedlejší produkty metabolismu NO, což naznačuje dysfunkci dráhy NO kritickou pro normální erektilní funkci. Vědci také zaznamenali zvýšené hladiny oxidačního stresu a reaktivních forem kyslíku (ROS) v kavernózním těle.

Cévní změny byly pozorovány v menší míře po simulovaném stavu beztíže, primárně prostřednictvím zvýšeného oxidačního stresu. Akutní ošetření tkáně corpus cavernosum antioxidanty zlepšilo relaxační odezvy u krys vystavených záření.

„S [crewed] mise do vesmíru plánované na nadcházející roky, tato práce naznačuje, že sexuální zdraví by mělo být pečlivě sledováno u astronautů po jejich návratu na Zemi,“ řekl Justin La Favor, odpovídající autor studie. „Zatímco negativní dopady galaktického kosmického záření byly dlouhodobé, funkční zlepšení vyvolaná akutním zaměřením na redoxní a oxid dusnatý dráhy ve tkáních naznačují, že erektilní dysfunkce může být léčitelná.“

Studie byla zveřejněna v FASEB Journal.

Zdroj: Wiley