Po více než roce odstavení se raketa New Shepard společnosti Blue Origin vrátila na oblohu a dokončila svůj 24. let ze společnosti Launch Site One v západním Texasu, když dopravila 33 nákladu na hranici vesmíru.
Mise bez posádky odstartovala 19. prosince 2023 v 10:42 CST s vesmírnou kapslí RSS HG Wells na vrcholu posilovače NS.9. Po oddělení dosáhl booster maximální výšky 347 208 ft (105 829 m), než se vrátil na Zemi k přistání s pohonem. Mezitím se kapsle posunula na 347 601 ft (106 941 m) a poté v 10:52 CST přistála na padáku na pouštní dně, celková doba mise byla 10 minut a 13 sekund.
Dnešní start přišel po selhání New Shepard 23 12. září 2022, kdy po minutě a čtyřech sekundách letu selhal hlavní motor. Raketa se naklonila a aktivovala systém přerušení odšroubované kapsle, který kapsli vytlačil. Po dosažení výšky 37 000 ft (11 278 m) přistál RSS HG Wells neporušený, zatímco booster byl zničen při dopadu na zem.
Incident vyústil v šestiměsíční vyšetřování FAA, které nařídilo úpravy raketového motoru BE-3PM, aby byl méně náchylný na vysoké teploty.
„Zvláštní poděkování patří všem našim zákazníkům, kteří dnes letěli důležitou vědou, a studentům, kteří přispěli pohlednicemi k pokroku naší budoucnosti života a práce ve vesmíru ve prospěch Země,“ řekl Phil Joyce, senior viceprezident společnosti New Shepard. „Poptávka po letech New Shepard stále roste a těšíme se na zvýšení naší letové kadence v roce 2024.“
Video níže shrnuje let New Shepard 24.
NS 24
Zdroj: Blue Origin
Čerpáme z těchto zdrojů: google.com, science.org, newatlas.com, wired.com, pixabay.com
