Dawn Aerospace posiluje odvětví startů prodejem kosmických letadel

Zdá se, že Dawn Aerospace si chce hrát s velkými dětmi, když oznamuje, že bude své kosmické letadlo prodávat přímo zákazníkům stejným způsobem, jakým výrobci dopravních letadel prodávají svá letadla, což naznačuje velký posun v obchodních modelech vypouštění do vesmíru.

V současnosti je sektor kosmických startů do značné míry vertikální záležitostí. Společnost, která staví a provozuje rakety, si ponechává jejich vlastnictví a to, co se létá, když je nastaveno. Je to způsob, jakým byl podnik řízen od začátku komerčních užitečných zátěží v 60. letech minulého století, ale to se může brzy změnit, pokud budou plány Dawn Aerospace úspěšné.

Současné nastavení je spíše takové, jako by Boeing a Airbus nejen stavěly letadla, ale kompletně řídily i veškerou nákladní a osobní dopravu. Je to trochu podobné tomu, jak fungovaly železnice, ale železniční společnosti fungují v rámci takzvaného přirozeného monopolu. To znamená, že mít konkurenční železnice v oblasti je téměř nemožné, protože existuje jen tolik tras, na které lze položit koleje. Když se však podíváte na oblohu, nic jako stopy tam nejsou. Je to jako oceány, společné vlastnictví lidstva.

Tato společná vlastnost je důvodem, proč výrobci letadel prodávají své produkty vládám, soukromým společnostem a jednotlivcům, aby s nimi naložili legálně, jak chtějí. Je to také důvod, proč je možné založit tolik společností pro vypouštění do vesmíru. Vesmír, podléhající zákonu, patří všem.

Věc se má tak, že začínající komerční vesmírný průmysl ještě neučinil poslední, logický krok: protože rakety a kosmické letouny se stávají opakovaně použitelnými, proč je start pro zákazníky? Proč nebýt jako výrobci letadel a loděnice, které staví vozidla a prodávají je?

Zdá se, že to je myšlenka, která stojí za oznámením Dawn Aerospace, že žádá o objednávky na svůj vesmírný letoun Aurora bez posádky.

Aurora není zrovna rivalem hvězdné lodi SpaceX nebo obřích raket New Glenn od Blue Origin. Může dosáhnout hranice vesmíru pouze ve výšce 62 mil (100 km) a maximální rychlosti 3,5 Mach, přičemž unese maximální užitečné zatížení 22 lb (10 kg) díky hybridnímu raketovému motoru kapalina/pevná látka. Může však vzlétnout z konvenční ranveje, poskytnout až tři minuty beztíže a má dobu obratu mezi lety pouze čtyři hodiny a také maximální pozemní dosah 70 námořních mil (81 mil, 130 km).

Společnost plánuje prodat Auroru přímo zákazníkům s odhadovanou cenou někde v blízkosti 30 milionů USD za jednotku, přičemž dodávky začnou v roce 2027. Kupující pak může létat s Aurorou na libovolnou misi s libovolným požadovaným nákladem z libovolného kompatibilního místa, s možností více letů za den. To by mohlo zahrnovat obranné aplikace, signální zpravodajství, sledování, hypersoniku, námořní hlídky, výzkum atmosféry a výzkum v celé řadě dalších oblastí od biologie po testování polovodičů.

Kromě zřejmých obchodních výhod plynoucích z toho, že jsme první, kdo vstoupil na takový trh, má Dawn Aerospace také potenciál jít dále s modelem komerčních letadel, kde výrobci kombinují prodej se servisními smlouvami pro svá vozidla, které mají často vyšší hodnotu, než je prodejní cena.

Důsledky přesunu řízení kosmických letadel a jiných nosných raket by navíc mohly vést ke snížení nákladů na vstup do vesmíru a zároveň umožnit menším společnostem a institucím vstoupit do této oblasti. Je to raná doba, ale může se ukázat jako analogie tomu, když se v 70. letech počítače přesunuly ze sálových počítačů na osobní počítače, což vedlo k rozmachu v této oblasti.

„Poprvé mají zákazníci možnost vlastnit letadlo schopné dosáhnout hranice vesmíru,“ řekl Stefan Powell, generální ředitel Dawn Aerospace. „Aurora je platforma, která mění hru pro vlády, kosmodromy a nové provozovatele kosmických letadel pro přístup do extrémních nadmořských výšek a poskytování životně důležitých služeb a programů. Od začátku komerčních aerolinek uplynulo více než sto let – nyní je čas spustit první kosmickou linku.“

Zdroj: Dawn Aerospace