Arm Nyní vyrábí své vlastní čipy

Arm, jeden z přední světová společnost zabývající se návrhem čipů v úterý oznámila, že vyrábí své vlastní polovodiče. Tento krok je odklonem od jejího dlouhodobého modelu udělování licencí k duševnímu vlastnictví společnostem, které samy vyrábějí a prodávají čipy. Ředitel společnosti Arm Rene Haas, který hovořil k živému publiku v San Franciscu, se vyjádřil k tomu, jak by mohl nový CPU Arm prospět technickému průmyslu a proč je ten správný čas, aby společnost vystoupila ze svého pruhu a postavila se tváří v tvář ostatním výrobcům čipů.

O interních čipových snahách Arm se šuškalo roky. Nyní, když se umělá inteligence šíří v celé ekonomice a poptávka po výpočetních zdrojích raketově roste, Arm se snaží zachytit část trhu s centrálními procesorovými jednotkami (CPU) optimalizovanými pro práci s AI.

Nový čip se nazývá Arm AGI CPU, což je odkaz na umělou obecnou inteligenci, často vyvolávanou, ale stále hypotetickou formu AI, která by mohla odpovídat lidskému výkonu napříč doménami. Je navržen pro spojení s dalšími čipy ve vysoce výkonných serverech v datových centrech a pro zpracování úloh agentní umělé inteligence. Čip vyrábí společnost Taiwan Semiconductor Manufacturing Corporation, přední světová slévárna polovodičů, a vyrábí se pomocí 3nm procesu TSMC.

Na akci odhalení čipů vedoucí pracovníci Arm zdůraznili historii společnosti navrhování energeticky účinných čipů a tvrdili, že její nový CPU AGI bude světově „nejefektivnějším agentním CPU na trhu“. Ve srovnání s konkurenty, jako jsou nejnovější čipy x86 od společností Intel a AMD, Arm říká, že tento čip poskytne lepší výkon na watt, neboli množství energie, kterou počítač spotřebuje k provozu, a mohl by zákazníkům ušetřit miliardy dolarů na výdajích za elektřinu.

Prvním velkým zákazníkem nového čipu Arm je Meta, která podle společnosti obdržela vzorky CPU. OpenAI, SAP, Cerebras a Cloudflare, stejně jako korejské technologické firmy SK Telecom a Rebellions, také souhlasily s nákupem čipu. Arm Projects jeho AGI CPU dosáhne „plné produkční dostupnosti“ ve druhé polovině tohoto roku.

Generální ředitel společnosti Nvidia Jensen Huang, senior viceprezident Amazonu a uznávaný inženýr James Hamilton a šéf infrastruktury AI společnosti Google Amin Vahdat se objevili v předem nahraných videoreferencích chválících nový hardware Arm. Nikdo se nezavázal jej koupit, ale všichni tři tech giganti již používají návrhy Arm ve svých vlastních procesorech.

Historie společnosti Arm sahá až do konce 70. let, kdy byla známá jako Acorn a vyráběla mikroprocesory. V devadesátých letech entita změnila svůj název na ARM (Advanced RISC Machines) a její tehdejší generální ředitel začal licencovat návrhy čipů firmy jiným společnostem. Společnost Arm, která od té doby upustila od univerzální značky „ARM“, zaznamenala svůj obchodní boom během mobilní revoluce. V roce 2010 mnoho z největších světových technologických společností, včetně Apple, Nvidia, Microsoft, Amazon, Samsung a Tesla, spoléhalo na její technologii.

Arm se na tiskové akci zjevil dychtivě ukázat, že má podporu od odvážných jmen v technologickém průmyslu. I když se společnost většinou zaměřuje na výrobce čipů, jako jsou AMD a Intel, kteří staví CPU založené na jiné architektuře, riskuje, že si vydáním vlastního čipu odcizí některé své dlouhodobé partnery. Nvidia, která primárně vyrábí GPU, také do svých rackových systémů připojuje CPU na bázi Arm. Začátkem tohoto roku Nvidia uvedla, že bude poprvé prodávat samostatné CPU. Meta byla jedním z jejích prvních kupců.

Ben Bajarin, generální ředitel a hlavní analytik výzkumné firmy Creative Strategies, říká, že společnost Arm by mohla být vnímána spíše jako konkurent než partner, jak se její strategie vyvíjí. Právě teď Arm uvádí na trh efektivní CPU s relativně malým počtem jader – vestavěných procesorových jednotek v čipu – navržených speciálně pro běh agentů AI, zdůrazňuje Bajarin. Časem se může Arm rozšířit na víceúčelové CPU, zatímco AMD a Intel vyvíjejí čipy šité na míru pro agentní AI. To by společnosti postavilo do přímější vzájemné konkurence.