Na vývojářské konferenci Palantir je umělá inteligence vytvořena tak, aby vyhrála války

Je mrazivý Březnové ráno v nezveřejněném středoatlantickém hotelu hostí vývojářskou konferenci Palantir. Dodavatelé obrany, vojenští důstojníci a přítomní manažeři firem nejsou na počasí připraveni; předpokládali, že teploty v polovině 70. let předchozího dne vydrží. Studený déšť přechází v neustálé sněžení a Palantir rozhazuje těžké přikrývky. Když se lidé přesouvají mezi pavilony pod širým nebem, vypadá to, jako by je vytáhli z vraků lodí. Nicméně nálada je vysoká. Tomuto samovolnému davu Palantir plní své sliby. Cena akcií společnosti prudce stoupá. Setkání je plné závratných skupinových nápadů víceúrovňové marketingové akce.

Poté, co jsem si zajistil pozvání na konferenci – což byl úkol ztížený Palantirovým nesouhlasem s nedávným zpravodajstvím WIRED – jsem dychtil nahlédnout do tajemné společnosti. Společnost byla založena v roce 2003 Peterem Thielem a jeho tehdejším obskurním bývalým spolužákem ze Stanfordu Alexem Karpem a stala se součástí bojové transformace Pentagonu založené na umělé inteligenci. V posledních letech však došlo k největšímu růstu v komerčním sektoru. „Obchodní činnost roste meziročně o 120 procent. Jsme velmi hrdí na 60procentní růst ve vládě, ale nejsou ani na stejném sestupu,“ říká technický ředitel Palantir, Shyam Sankar, který je také součástí čtyřčlenného kontingentu technických ředitelů sloužících jako podplukovníci v armádní záloze.

Generativní umělá inteligence pomohla nastartovat Palantirův vzestup a zvýšila praktickou podporu, kterou společnost poskytuje svým zákazníkům. Na začátku svého vývoje Palantir začlenil „předem nasazené inženýry“ do společností, což jim pomohlo začlenit Palantirův software do jejich operací. Velké jazykové modely umožnily společnosti Palantir vytvářet produkty s větším výkonem a inženýři se nyní soustředí na pomoc zákazníkům při vytváření jejich vlastních nástrojů s technologií Palantir. „Pokaždé, když se tyto modely zlepšily, zdálo se, že jsou ušité na míru přesně pro nás,“ říká Ted Mabrey, první zaměstnanec, který nyní vede komerční obchod. Sankar vysvětluje: „Celá naše teze byla, že stavíme obleky Iron Mana pro poznání,“ říká. „Byli jsme omezeni počtem lidí, kreativitou otázek, všemi těmi druhy věcí. A pak [with Gen AI] ten omezovač rychlosti byl odstraněn a to změnilo tempo růstu.“

Dopolední hlavní projevy zahrnují viceadmirála amerického námořnictva, důstojníka odpovědného za projekt bojiště Maven AI a vedení společností Accenture, GE Aerospace, SAP a Freedom Mortgage Corporation. Sortiment odráží trajektorii společnosti od obranné práce až po komerční sektor. Během hodiny snídaně sleduji ukázku z rodinného módního podniku se 450 zaměstnanci. Generální ředitel společnosti Mixology Clothing Jordan Edwards říká, že našel Palantir prostřednictvím reklamy na Instagramu a že systém poháněný umělou inteligencí změnil jeho podnikání. Používá software Palantir, který mu pomáhá při rozhodování o nákupu, a poté jej nechá poslat e-maily, aby vyjednal ceny. U jedné řady, kterou prodává, „to vyvolalo 17bodový výkyv marže – od ztráty 9 USD za jednotku k zisku 9 USD za jednotku,“ tvrdí. Edwards se nyní popisuje jako „dopředně nasazený CEO“.

Přestože hlavní růst společnosti Palantir je v komerčním sektoru, jeho duše zůstává v kontraktech na obranu. Během svého dlouhého boje o to, aby se stal součástí obranného establishmentu (v jednom okamžiku žaloval armádu, aby zvažovala kontrakt), se zaměřila na výsledky. Palantir si rád myslí, že ho tato zkušenost donutila přijmout úroveň přísnosti, která mu umožnila zastínit své soupeře v komerční aréně. Jedna kapitola Sankarovy právě vydané knihy, Mobilize: Jak restartovat americkou průmyslovou základnu a zastavit třetí světovou válkuse nazývá „Továrna je zbraň“. Sankar i generální ředitel Alex Karp se domnívají, že americký průmysl, zejména v Silicon Valley, neprokázal dostatečný patriotismus. Doufají, že Palantirův příklad bude inspirovat další korporace k výrobě produktů národní obrany kromě své spotřebitelské práce.

Karpovo úvodní slovo na konferenci zdůraznilo, jak obranná práce definuje společnost, zvláště nyní, když je Amerika ve válce. Atypicky oblečený v saku („Toto je, abych přesvědčil svou rodinu, že mám práci,“ vtipkuje), říká, že normálně by mluvil s komerčními zákazníky o tom, jak je udělat bohatšími a šťastnějšími a pomoci jim zničit jejich konkurenty. (O rivalech mluví jako o „nesoutěži“, protože podle jeho názoru nepatří do Palantirovy třídy.) Ale s aktivním bojištěm v Íránu je nyní jedinou prioritou společnosti podpora vojáků. „V Palantir jsme byli postaveni, abychom našim válečníkům poskytli… nespravedlivou výhodu,“ říká. „Bylo to: ‚Jo, budeme opravdu F- naše nepřátele.“ A jsem na to velmi hrdý.“