Zatímco míří ze sluneční soustavy, aby se už nikdy nevrátila, hlubinná vesmírná sonda Voyager 1 míří k dalšímu kosmickému milníku. Koncem roku 2026 se stane první kosmickou lodí, která uletí tak daleko, že rádiovému signálu ze Země bude trvat 24 hodin, neboli jeden světelný den, než se k ní dostane.
Podle Einsteina je rychlost světla tak rychlá, jak je možné, aby se cokoli pohnulo. To se může zdát libovolně omezující, ale při rychlosti 186 000 mil za sekundu (299 388 km/s) to ponechává hodně prostoru, pokud neřešíte věci při rychlosti počítače, kde může být zpoždění přitěžující.
Další věc, která může být přitěžující, je, že ačkoli je světlo rychlé, vesmír je jako Stopařův průvodce po galaxii říká, opravdu velký. To znamená, že pokud musíte překonat dostatečně dlouhou vzdálenost, rychlost světla začne být patrná způsobem, který na Zemi nevidíme.
Snad poprvé jsme to veřejně viděli během přistání Apolla na Měsíci před více než 50 lety. Pokud se podíváte na staré videozáznamy astronautů na měsíčním povrchu, jak mluví s Mission Control zpět na Zemi, všimnete si, že mezi tím, kdy někdo udělá komentář, a odpovědí druhé strany, je prodleva asi 2,6 sekundy. Je to proto, že vzhledem k tomu, že Měsíc je asi 226 000 mil (363 000 km) od Země, trvá rádiovému signálu 1,3 sekundy, než tuto vzdálenost urazí.
NASA
Pokud se vydáte na Mars, tato mezera bude až čtyři minuty. U Jupitera je to až 52 minut a u Pluta (o kterém stále tvrdošíjně tvrdím, že je to planeta!) až 6,8 hodiny. Není divu, že mise do hlubokého vesmíru vyžadují robotické kosmické lodě, které mají vysoký stupeň autonomie. Pokud by museli čekat na přímé pokyny ze Země, než podniknou pohyb, několik marsovských roverů by ukončilo svou kariéru jako hromada šrotu na dně rokle.
Nic z toho se nevyrovná sondě Voyager 1, veteránské sondě vypuštěné v roce 1977, aby provedla průlet kolem Jupiteru a Saturnu, než se vydá po jednosměrné trajektorii do mezihvězdného prostoru. Navzdory tomu, že je starý téměř půl století a prolétá neuvěřitelně chladnými, radiací nasycenými hlubinami vesmíru na okraji sluneční soustavy, stále funguje a NASA je rozhodnuta, že v tom bude pokračovat, dokud se jeho jaderný zdroj během příštího roku nebo tak nějak nevybije.
Ať už je Voyager 1 funkční nebo ne, spolu se sesterskou lodí Voyager 2 se bude nadále pohybovat stále dále od Země. Tím se také prodlouží čas, který světlo potřebuje, aby k němu doputovalo. Podle NASA je v době psaní tohoto článku sonda asi 15,7 miliardy mil (25,3 miliardy km) od Země, přičemž jednosměrná zpráva trvá 23 hodin, 32 minut a 35 sekund, než dorazí do cíle.
Ale zhruba za rok (v současnosti se odhaduje na 15. listopadu 2026) bude Voyager 1 16,1 miliardy mil (25,9 miliardy km) od Země a překročí linii, kde k nám signál z něj dorazí za 24 hodin.
Lamání rekordů: Voyager 1 bude za světelný den daleko
Voyager 2 je stále poněkud v dodávce se vzdáleností pouhých 19,5 světelných hodin.
Navzdory obrovským vzdálenostem jsou obě sondy Voyager stále v kontaktu s řízením mise díky sledovacímu systému NASA Deep Space Network. Špatnou zprávou je, že od konce příštího roku budou jakékoli příkazy vydané Voyageru 1 vyžadovat dva dny, než budou potvrzeny, takže udržování vzdáleného průzkumníka je pro inženýry vesmírné agentury případem zpomalených nervů.
Zdroj: NASA
Čerpáme z těchto zdrojů: google.com, science.org, newatlas.com, wired.com, pixabay.com
