Lehčí a silnější štít na orbitální trosky

Vzhledem k tomu, že satelity obíhající kolem Země explodují na desítky tisíc kusů, je nebezpečí kolizí s vesmírným odpadem velkým problémem, proto Atomic-6 vyvinul nové dlaždice Space Armor, které jsou lehčí a účinnější než současné systémy.

V současné době obíhá kolem Země více než 130 milionů kousků úlomků, v závislosti na tom, jak malý objekt se počítá jako úlomky. Většina z nich je menší než tříska barvy, takže se nemusí zdát příliš nebezpečná, ale když tato tříska letí hypersonickou rychlostí a narazí na satelit letící hypersonickou rychlostí v opačném směru, výsledky mohou být katastrofální.

V posledních letech došlo k velkému tlaku na snížení vesmírného odpadu nastavením sledovacích systémů, vylepšením designu kosmických lodí a nosných raket a nastavením protokolů tak, aby byly nefunkční satelity řádně vyřazeny z provozu předtím, než budou obletovány nebo vyslány na oběžnou dráhu hřbitova.

Dalším způsobem, jak problém vyřešit, je instalace ochranného pancíře na kosmickou loď. Původně byly navrženy k odvrácení mikrometeoritů, ale také se používají k minimalizaci účinků setkání s troskami.

Nejběžnějším brněním je Whipple Shield, který vyvinul astronom Fred Whipple ve 40. letech 20. století. Whipple Shield, používaný na velitelském modulu Apollo a lunárním modulu, sestává z vrstev leteckého hliníkového plechu, které jsou od sebe odděleny mezerou nebo výplní z pěnového polymeru. Myšlenka je taková, že pokud mikrometeorit zasáhne štít, rozptýlí energii při průchodu každou vrstvou, dokud nebude (doufejme) spotřebována v době, kdy dosáhne trupu plavidla.

Whipple Shield funguje, ale k ideálu má daleko. Je to složité na výrobu, těžké a drahé. Horší je, že hliník má tendenci při úderu odhazovat úlomky a produkovat více úlomků, což je spíše kontraproduktivní.

Atomová-6

Nyní Atomic-6 tvrdí, že vytvořil vylepšení Whipple Shield se svým produktem Space Armor. Space Armor, vyvíjený po dobu 18 měsíců, se skládá z dlaždic z patentovaného polymeru vyrobených z nezveřejněného poměru vláken k pryskyřicím, které jsou tvořeny stejně tichým procesem. Tyto dlaždice jsou samolepicí, měří jednu stopu na jednu stopu (30 cm x 30 cm) a jeden palec (2,5 cm) na tloušťku, nebo je lze vyrobit na zakázku ve velikostech až 3,3 stopy x 3,3 stopy (1 m x 1 m).

Podle společnosti Space Armor zvládne nárazy o rychlosti přes 4,35 mil za sekundu (7 km/s) s mnohem menším množstvím úlomků. Mezi varianty patří lehčí, tenčí pancíř, který zvládne 90 % pravděpodobného vesmírného odpadu do průměru 3 mm, nebo těžká verze pro úlomky do šířky 12,5 mm.

Kromě toho má Space Armor oproti Whipple Shield ještě jednu výhodu v tom, že je rádiově transparentní, zatímco Whipple Shield funguje spíše jako Faradayova klec, která blokuje rádiové signály. To znamená, že z nového polymerového pancíře mohou být vyrobeny kryty a další konstrukce pro ochranu radarových a komunikačních antén. Atomic-6 však vyrábí také radioneprůhlednou verzi pancíře.

Atomová-6

„To je velký problém. Vyrobili jsme první kryty, které dokážou zastavit orbitální úlomky,“ řekl Trevor Smith, generální ředitel společnosti Atomic-6. „Už nemusíte obětovat komunikaci, abyste ochránili svou kosmickou loď. Tato malá kompozitní destička zachovává kritické funkce, a tím chrání kosmické lodě, vesmírné stanice a lidi na oběžné dráze před stále převládajícími, ale neviditelnými hrozbami.“

„S rostoucím geopolitickým napětím a rostoucími obavami z vesmírných útoků již není ochrana satelitů a astronautů před úmyslnými údery a náhodnými kolizemi trosek volitelná, ale nezbytná.“

Zdroj: Atomic-6