Northrop Grumman napsal novou řadu v The History Books, Mission prodlužovací vozidlo společnosti 1 (MEV-1) provádějící první uvolnění dvou komerčních satelitů na geosynchronní oběžné dráze (Geo)-ohlašuje nový věk komerčních kosmických operací.
Postavena a provozovaná společností SpaceLogistics LLC, dceřinou společností Northrop Grumman, Mev-1 již provedl historii 25. února 2020, když zakotvil z provozu IS-901 v Geo ve výšce 22 000 mil (36 000 km) nad zemí.
Paradoxně nebylo nic špatného s 250 miliony USD IS-901 i po 15 letech služby. Jediným důvodem, proč byl vyřazen ze služby a přesunul se na oběžnou dráhu na hřbitově, bylo to, že mu došel hnací látka, že ho potřeboval, aby ji udržel na své správné oběžné dráze a udržoval kontrolu postojů.
Místo toho, aby to, že Northrop vyhodil dokonale dobrý kus hardwaru, vyvinul MEV jako kosmickou loď pro rozšíření, která může nejen přivést zaniklé satelity zpět do služby, může také ukotvit s řemeslem, které nebyly nikdy navrženy s dokovacím mechanismem.
Mev-1 spravoval svůj dokovací výkon se speciální sondou, která vkládá do hlavní trysky motoru cílového satelitu a zamkne se. Poté převezme pohon a kontrolu postojů, což umožňuje reaktivaci satelitu a vrácení zpět do práce.
Všechno, co zní docela jednoduché, ale jednoduchý popis zahrnuje velmi složité inženýrství. Snížení s orbitálním satelitem, zejména v geo s použitím robotické kosmické lodi, není zdaleka snadné, protože blížící se kosmická loď odpovídá oběžné dráze, kontroluje cíl a samotný pro samotné zakotvení – operace, která trvá tři měsíce. Pak je to otázka velmi pomalu a pečlivě se přiblížit k cíli, aniž by se s ním srazilo, seřadilo se přímo vpravo a natáhla se s malými manipulačními rameny, které potřebují najít něco, co by chytily, natahovaly sondu a tahaly na ni raketovou trysku v operaci, která produkuje velmi rušivý mentální obraz.
Northrop Grumman
Nejenže bylo dokazací doka 2020 úspěšné, ale MEV-1 dokázal prokázat svou schopnost udržet IS-901 v provozu dalších pět let. Předtím, než byl 9. dubna 2025 neopraven, MEV-1 posunul re-rozrušený satelit Coms zpět na hřbitov, kde to nepředstavuje nebezpečí na navigaci.
MEV-1 je v současné době na cestě k dalšímu satelitu, se kterým bude ukotvit. Mezitím je Mev-2 naplánováno, že zůstane zakotveno na IntelSat 10-02 na další čtyři roky, než se přesune.
Tyto mise jsou více než demonstrací technologických schopností; Jsou předzvěstí budoucnosti komerčních vesmírných operací. Tyto kosmické lodi služeb otevírají zcela nový trh s jejich schopností prodloužit životnost satelitů, které by jinak byly tolik kosmickým šrotem.
Northrop Grumman
Takové setkání bude pravděpodobně častější, protože nové satelity jsou navrženy tak, aby vyhovovaly hostujícím správcům. Tyto pokročilejší verze MEV budou působit nejen jako pohonné moduly, ale budou moci doplňovat satelity, opravit je a dokonce je rozebrat v záchranných operacích, aby obnovily komponenty, které lze nainstalovat v nových satelitech, aniž by je musely vrátit na Zemi.
Doufejme, že zákony o záchraně pro prostor budou odpovídajícím způsobem aktualizovány.
„První technologie, která prodloužila život satelitu, připravuje cestu pro celou infrastrukturu budoucích misí na obsluze na oběžném místě pro různé zákazníky,“ řekl Rob Hauge, prezident Space Logistics. „Pokračujeme v investování do schopností nové generace, abychom poskytovali nejvíce technologicky nejmodernější servisní schopnosti na podporu a udržování nových a stávajících vesmírných aktiv.“
Zdroj: Northrop Grumman
Čerpáme z těchto zdrojů: google.com, science.org, newatlas.com, wired.com, pixabay.com
